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El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el primer ministro británico, Keir Starmer, se reunirán en medio de señales de que están cada vez más receptivos a flexibilizar las restricciones al uso de armas de largo alcance donadas por Ucrania, mientras Moscú emitió severas advertencias contra la concesión a Kiev de la capacidad de atacar más profundamente territorio ruso.
Se espera que la polémica cuestión sea un tema principal de discusión cuando Biden y Starmer se reúnan en Washington el 13 de septiembre, un día después de que el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, concluyera una gira por Europa en la que escuchó reiterados llamamientos de Ucrania y sus aliados para que se levanten las restricciones.
En mayo, Biden modificó la política estadounidense para permitir que Ucrania lanzara misiles donados por Estados Unidos contra Rusia para defenderse de una importante ofensiva rusa que incluía bombardeos de misiles y drones lanzados desde territorio ruso. Pero Biden mantuvo un límite a la distancia a la que podían atacar los misiles estadounidenses, lo que significa que Ucrania solo podía alcanzar objetivos en regiones cercanas a la frontera.
El periódico The Guardian, citando a fuentes gubernamentales, informó el 12 de septiembre que Londres ya había dado permiso a Ucrania para utilizar su misil Storm Shadow para ataques en territorio ruso. Sin embargo, otros medios británicos informaron que el Reino Unido podría requerir primero el permiso de Washington porque el armamento contiene componentes fabricados en Estados Unidos.
El presidente ruso, Vladimir Putin, advirtió el 12 de septiembre contra cualquier cambio de política que permita el uso de armas occidentales para ataques de largo alcance en el territorio de su país, diciendo que significaría que la alianza de la OTAN, de la que son miembros Estados Unidos y Gran Bretaña, estaría «en guerra» con Rusia.
«Si es así, teniendo en cuenta el cambio de naturaleza del conflicto, tomaremos las decisiones apropiadas en función de las amenazas que enfrentaremos», dijo Putin.
Putin afirmó que el ejército ucraniano sólo podría realizar tales ataques utilizando datos de los satélites de la OTAN y que solo el personal militar de la OTAN «puede realizar tareas de vuelo para estos sistemas de misiles».
El 13 de septiembre, el presidente de la Duma Estatal, la cámara baja del parlamento ruso, acusó a la OTAN de ser ya parte de la guerra total que comenzó con la invasión no provocada de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022.
Sin aportar pruebas, Vyacheslav Volodin acusó a la OTAN de ayudar a Ucrania a determinar estrategias, elegir objetivos rusos e incluso de dar órdenes a Kiev.
«Estados Unidos, Alemania, Gran Bretaña y Francia están discutiendo la posibilidad de ataques (por parte de Ucrania) con armas de largo alcance en el territorio de nuestro país», dijo Volodin. escribió en Telegram. «Esto no es más que un intento de camuflar y ocultar su participación directa en acciones militares».
«De hecho, Estados Unidos y sus aliados están tratando de darse permiso para llevar a cabo actos de agresión con misiles contra Rusia», afirmó Volodin, un cercano aliado de Putin.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, ha intensificado recientemente sus llamamientos a los socios occidentales de Kiev para que flexibilicen las restricciones a las armas donadas. Zelenskiy ha sostenido que se necesita una capacidad de mayor alcance para permitir que Ucrania se defienda mejor de los ataques, ya que Rusia ha trasladado su armamento de largo alcance fuera del alcance de Ucrania.
Rusia también ha logrado importantes avances territoriales en el este de Ucrania en medio de una ofensiva en curso. También ha iniciado un contraataque para recuperar territorio ruso invadido por Ucrania tras una incursión sorpresa en Rusia, la primera desde la Segunda Guerra Mundial.
En el último día de la gira europea de Blinken en Polonia, el 12 de septiembre, el ministro de Asuntos Exteriores polaco, Radek Sikorski, dijo al secretario de Estado estadounidense que Ucrania necesitaba mejores capacidades para defenderse porque Moscú «está cometiendo crímenes de guerra al atacar objetivos civiles».
«Los misiles que alcanzan objetivos civiles son disparados desde aviones bombarderos que despegan desde el territorio de Rusia. Estos bombarderos despegan desde aeródromos situados en territorio ruso», explicó Sikorski. «La víctima de una agresión tiene derecho a defenderse».
Otros líderes europeos han hecho comentarios similares.
Blinken dijo en una conferencia de prensa en Varsovia que «como lo que hace Rusia ha cambiado, como el campo de batalla ha cambiado, nos hemos adaptado», reiterando los comentarios que hizo el 11 de septiembre en Kiev.
Dijo que uno de los propósitos de su visita a Ucrania era «escuchar de nuestros socios ucranianos lo que creen que necesitan ahora para lidiar con el campo de batalla actual, incluso en el este de Ucrania y otras partes del país», dijo Blinken.
«Puedo decirles que a medida que avanzamos haremos exactamente lo que ya hemos hecho, que es hacer los ajustes necesarios… para defendernos de la agresión rusa», dijo Blinken.
