«Airbus diseña estación espacial con gravedad artificial»
La Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) dejará de operar después de 2030. Mientras tanto, China y la Organización de Investigación Espacial India (ISRO) están trabajando en sus propias estaciones espaciales. Además, la NASA ha contratado a tres empresas, entre ellas Orbital Reef de Blue Origin, Axiom Space Station (AxS) y Starlab, para diseñar estaciones espaciales comerciales. El último proyecto en esta materia viene de la mano del gigante aeronáutico europeo Airbus, quien presentó recientemente su módulo orbital multipropósito (MPOP), llamado Airbus LOOP.
Este módulo espacial modular, adecuado para futuras estaciones espaciales y misiones a Marte de larga duración, cuenta con tres cubiertas, una centrífuga y suficiente espacio para alojar a una tripulación de cuatro personas. El LOOP tiene un diámetro de 8 metros y aproximadamente la misma longitud, proporcionando un volumen de 100 metros cúbicos. El compartimento modular está diseñado para una tripulación de cuatro personas, pero según los informes, puede acomodar temporalmente hasta ocho astronautas a la vez.
El LOOP se basa en los exitosos programas de vuelos espaciales tripulados de Airbus, como el módulo ISS Columbus, el vehículo de transferencia automática (ATV) y el módulo de servicio europeo Orion (ESM). El diseño interior del LOOP consta de tres niveles, incluyendo una plataforma de asentamiento, una plataforma científica y una centrífuga que simula la gravedad para dos tripulaciones simultáneamente. Según Airbus, la división del interior en diferentes cubiertas proporcionará un «concepto de puerto seguro interno», lo que significa que las tripulaciones pueden pasar a la cubierta que ofrece la mayor protección en caso de rayos solares u otros peligros.
En definitiva, el Airbus LOOP es un gran paso en los avances para el desarrollo de estaciones espaciales de la mano de la industria privada y puede contribuir significativamente al avance de la exploración espacial en los próximos años.
