«El Médico Amoroso que Exhumó a su Paciente Fallecido»
El obsesivo amor de Carl Tanzler por un cadáver
Carl Tanzler, cuyos antecedentes son desconocidos, nació en Alemania en 1877. Emigró a Estados Unidos en 1926 y se estableció en Florida. En 1927, comenzó a trabajar en el Hospital Naval de los Estados Unidos con el nombre de Carl von Cosel. Sin embargo, su vida cambió cuando conoció a María Elena Milagro de Hoyos, una paciente que sufría de tuberculosis en el mismo hospital donde Tanzler trabajaba. Desde el primer momento, Tanzler se enamoró de ella y pensó que era la mujer que había visto en sus sueños. A pesar de sus intentos, la joven murió a la edad de 22 años en 1931.
Después de su muerte, Tanzler decepcionado, tomó el cuerpo de la joven de la tumba y llevó el cuerpo sin vida a su casa. Tanzler lo ató con perchas y alambres, colocó ojos de vidrio en su rostro y trató de preservar su cuerpo con un paño humedecido en cera y yeso. Se obsesionó con ella hasta el punto de hablarle, vestirla con ropa y joyas, y hacer una peluca con el cabello que le regaló la madre de Elena. Compraba ropa de mujer y perfumes con frecuencia, y a menudo era visto por los miembros de la comunidad bailando con su «muñeca gigante».
El caso fue muy difundido y se sospechaba que Tanzler había violado a Elena y también era necrófilo. Aunque las investigaciones demostraron que esto es posible, no se pudo llegar a una conclusión clara. Fue arrestado por profanación de la tumba de Elena, pero no había leyes que limitaran este acto en ese momento.
Elena fue examinada por patólogos y exhibida públicamente en una funeraria en Key West antes de volver a enterrarla en una fosa desconocida. Tanzler pasó los últimos años de su vida con una estatua que portaba la máscara de Elena y escribió un libro sobre sus recuerdos con Elena. Murió en 1952.
