El profesor de LSE comenta sobre el desarrollo regional en Kazajstán
ASTANA – El rápido crecimiento económico puede parecer una historia de éxito, pero también viene acompañado de crecientes desigualdades y disparidades regionales. Andrés Rodríguez-Pose, profesor de geografía económica en la London School of Economics (LSE), señala que tanto los países desarrollados como los países en desarrollo enfrentan el desafío de distribuir este crecimiento de manera equitativa.
Durante su visita a Astana para participar en el Foro Internacional de Astana, Rodríguez-Pose compartió sus ideas sobre el potencial de desarrollo de Kazajstán y los resultados de un estudio realizado en colaboración con el Banco Asiático de Desarrollo y el Instituto de Investigación Económica de Astana. Este estudio destaca las disparidades territoriales únicas en Kazajstán en términos de crecimiento económico, empleo, productividad y competitividad.
Según el estudio, el crecimiento en Kazajstán se concentra en un número limitado de lugares, mientras que otras regiones experimentan un menor desarrollo. Esto ha llevado a un aumento de las desigualdades y disparidades regionales en el país. Rodríguez-Pose señala que entender la trampa del desarrollo regional es crucial para comprender esta dinámica.
El término «trampa del desarrollo» se refiere a una región que experimenta un menor crecimiento económico, productividad y empleo en comparación con su desempeño histórico y con otras regiones del país. En Kazajstán, las regiones de Kyzylorda, Turkistán y Zhambyl son ejemplos de áreas atrapadas en este ciclo.
Por otro lado, las regiones más ricas como Atyrau, Mangystau y Shymkent también enfrentan desafíos similares debido a la falta de dinamismo económico, lo que puede generar agitación social. En contraste, las regiones más competitivas se concentran en el norte de Kazajstán, en ciudades como Almaty y Astana.
Rodríguez-Pose enfatiza que el nivel de insatisfacción no está necesariamente relacionado con la riqueza o pobreza de una región. Las personas en regiones pobres pueden estar insatisfechas, al igual que las personas en regiones ricas debido a problemas como el acceso a la vivienda.
El experto advierte que cuando el crecimiento económico se concentra en áreas específicas en lugar de distribuirse de manera equitativa, se generan desafíos importantes. El ejemplo del Reino Unido, donde todo el crecimiento se ha concentrado en Londres y su región circundante, dejando atrás otras partes del país, llevó a la insatisfacción y, finalmente, al Brexit.
El estudio también destaca que la trampa del desarrollo puede ocurrir tanto en países desarrollados como en países en desarrollo. Rodríguez-Pose menciona el caso de Tailandia, que experimentó un rápido crecimiento económico en la década de 1990, pero también desarrolló una gran polarización territorial. El auge del populismo y el estancamiento político transformaron a Tailandia en uno de los países con un crecimiento más lento en la región.
En resumen, las disparidades y desigualdades regionales son un desafío tanto para países desarrollados como para países en desarrollo. Es importante abordar estas disparidades para mejorar la calidad de vida de las personas, independientemente de dónde vivan. Kazajstán tiene la tarea de encontrar formas de distribuir el crecimiento económico de manera más equitativa y evitar caer en la trampa del desarrollo regional. Esto requiere invertir en áreas con potencial y resolver problemas de acceso a vivienda y oportunidades en todas las regiones del país.
