El resurgimiento de las políticas industriales según el economista jefe de EBRD
ASTANA – Las políticas industriales están experimentando un resurgimiento a nivel global, pero no sin controversias. El último informe de transición del Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (EBRD) advierte que si bien su uso puede ser justificado para abordar las fallas del mercado, su historial sigue siendo desigual. En una entrevista con The Astana Times, Beata Javorcik, economista principal de EBRD, explica los impulsores detrás de este aumento y algunas de sus dificultades.
Regreso global
EBRD define las políticas industriales como aquellas "dirigidas a cambiar la composición sectorial de la producción en una economía". Javorcik señaló que estas políticas no son nuevas, ya que se utilizaron ampliamente en las décadas de los setenta y ochenta.
"En los años noventa, se consideraba que las políticas industriales no eran una solución y que los gobiernos no eran buenos para elegir ganadores. Ahora estamos viendo un resurgimiento de la política industrial, con países que van desde Estados Unidos y China hasta Brasil e India, presentándolas con entusiasmo", dijo la economista principal.
¿Por qué están en aumento las políticas industriales?
Según Javorcik, hay varias razones detrás del mayor uso de políticas industriales.
"En primer lugar, los gobiernos quieren utilizarlas para impulsar la competitividad de sus economías y acelerar el proceso de descarbonización. Los países están implementando políticas industriales en respuesta a lo que hacen sus competidores. En Europa, la política industrial es una prioridad en respuesta a la Ley de Reducción de Inflación de los Estados Unidos, que ofrece subsidios a actividades ecológicas, y en respuesta a los subsidios otorgados por China a los productores", explicó.
Javorcik también señaló que en las regiones de EBRD y más allá, el público está cada vez más a favor de una mayor participación estatal en la economía, desde la intervención gubernamental hasta la expansión de sectores públicos y generosos subsidios.
Presiones emergentes
Este resurgimiento global no ocurre en el vacío, según el informe. A medida que las principales economías persiguen intervenciones estratégicas, otros países también están siguiendo el ejemplo.
El informe advierte que las presiones de la economía política interna, el aumento de las tensiones geopolíticas y las acciones de otros países están alejando a los responsables políticos de estrategias económicas óptimas y socavando la cooperación internacional. Esto conduce a resultados distorsionados, especialmente en países de bajos ingresos que suelen tener instituciones más débiles y un espacio fiscal limitado.
Las políticas comerciales de Estados Unidos, por ejemplo, tienen efectos dominantes en las economías de todo el mundo. Si bien Asia Central no está muy expuesta a estos impactos, países como la República Eslovaca o Hungría corren un mayor riesgo, debido a que exportan automóviles y piezas de automóviles a los Estados Unidos.
En nuestro informe, planteamos la pregunta de ¿qué tan afectados serían nuestros países de operaciones si Estados Unidos aumentara sus aranceles en un 10% en todas las importaciones mundiales? Y la respuesta es que el impacto sería bastante modesto. Esto se debe a que relativamente pocos de nuestros países son exportadores directos a los Estados Unidos", señaló.
Sin embargo, el efecto indirecto puede ser sustancial, especialmente a través de la economía alemana, que está estrechamente relacionada con las cadenas de suministro en Europa Central y Oriental.
"El 20% de las exportaciones de automóviles alemanes se dirige al mercado estadounidense. De hecho, Estados Unidos es el mercado más grande para la Unión Europea, por lo que los aranceles sobre las exportaciones europeas a Estados Unidos podrían llevar a una desaceleración en la economía alemana, y esto, a su vez, reduciría la demanda de exportaciones de Europa y Asia emergente", afirmó.
Política industrial difícil de hacer correctamente
Mientras que algunos países ven las políticas industriales como una "bala de plata" o una "solución rápida", Javorcik dijo que "expresan una buena dosis de escepticismo", al señalar en el informe que si bien la política industrial puede ser efectiva, en realidad es difícil hacerla correctamente.
Los gobiernos a menudo utilizan la misma herramienta de política para perseguir múltiples objetivos, a veces conflictivos, lo que puede socavar su impacto. Otra trampa común es la ausencia de una cláusula clara de vencimiento.
Las políticas industriales mal diseñadas pueden socavar la economía más amplia, añadió.
"Uno de los problemas es la creación de cuellos de botella y la creación de efectos secundarios para otros sectores. Por ejemplo, a menudo, los gobiernos promueven un sector olvidando que su política puede ser realmente perjudicial para otros sectores. Por ejemplo, los aranceles que protegen la producción de acero benefician a los productores de acero, pero perjudican a las industrias que utilizan el acero como insumo", explicó.
Javorcik enfatizó que para políticas industriales efectivas, dos cosas son cruciales: la capacidad administrativa y la financiación.
"Lo que documentamos en nuestro informe es que los países que carecen de fondos o capacidad administrativa tienden a optar por políticas simples y baratas. Desafortunadamente, estas políticas, que a menudo incluyen restricciones a las exportaciones, importaciones y licencias, son el tipo de políticas que introducen distorsiones", explicó.
Por el contrario, herramientas como las finanzas comerciales, los incentivos para aumentar el valor añadido local y los requisitos de contenido local en la contratación pública generalmente requieren un mayor grado de capacidad administrativa para implementarse de manera efectiva.
¿Cómo se ve una buena política industrial?
Si los gobiernos tienen la ambición de implementar una política industrial, deben abordarla con disciplina y claridad.
"Si desea implementar una política industrial, articule por qué está haciendo esto. Fomente la competencia. Si observamos el éxito de la industria de vehículos eléctricos en China, vemos que China otorgó subsidios a los fabricantes de automóviles. Sin embargo, existe una fuerte competencia entre varios fabricantes de automóviles, y eso es lo que los hizo tan exitosos", comentó.
Las políticas industriales tampoco deberían ser compromisos abiertos. Deben tener una "fecha de expiración" clara.
Dado que las políticas industriales efectivas dependen de la implementación, deben ir de la mano con reformas e inversiones sostenidas en capacidad administrativa y calidad burocrática.
"No olvidemos las reformas que benefician a todos, como mejoras en el clima empresarial", añadió.
Para Javorcik, minimizar las distorsiones del mercado es clave, y una de las herramientas de bajo riesgo más efectivas es promover la inversión.
"Al promover la inversión, me refiero a comercializar un país, explicando que Kazajstán es un gran lugar para hacer negocios en este y en este sector. Se trata de contactar a inversores extranjeros, proporcionarles la información que necesitan para tomar decisiones. Se trata de ayudarles a navegar por los requisitos burocráticos una vez que deciden ingresar al país", explicó.
Lo que hace que esta política en particular sea destacada es que implica menos riesgo fiscal, a diferencia de los subsidios o exenciones fiscales.
El buen gobierno es clave
Volviendo a Kazajstán, Javorcik ve claras oportunidades para mejorar la gobernanza.
"Por ejemplo, la gobernanza de las empresas estatales. Una mejor gobernanza, incluidos mejores roles de adquisición, es algo que puede hacer que las empresas estatales sean más eficientes", agregó.
La privatización es otra prioridad.
"EBRD es un orgulloso propietario del 5% de las acciones de Air Astana [aerolínea con sede en Kazajstán]. Participamos en la salida a bolsa de la empresa, y creemos que la privatización es algo que aumenta la competitividad de la economía", dijo.
Una tercera área de enfoque son las asociaciones público-privadas (APP). "Hemos estado trabajando con el gobierno para mejorar el marco legislativo para las APP. De hecho, hemos participado en un proyecto de APP para construir un hospital de última generación con más de 600 camas", añadió.
Estén atentos al canal de YouTube de Astana Times para ver una entrevista completa con el Prof. Javorcik la próxima semana.
