¿Es incierta la apertura de la cadena rusa Mere en Hungría?
El minorista de descuento ruso Mere ha esbozado planes audaces para ingresar al mercado minorista de Hungría, con el objetivo de abrir 200 tiendas en tres años y rivalizar con cadenas importantes como Lidl. Sin embargo, los repetidos retrasos, los obstáculos regulatorios y la falta de avances visibles han puesto en duda la apertura de Mere en Hungría.
Los ambiciosos planes de Mere en Hungría
Como informa VG, en abril pasado apareció en la prensa húngara información de que el minorista de descuento Mere, respaldado por Rusia, planeaba expandirse en Hungría. Basándose en un correo electrónico enviado en febrero a posibles socios comerciales, la cadena de tiendas rusa esbozó planes ambiciosos para abrir 20 tiendas en Budapest y sus suburbios a mediados de 2025, con el objetivo de abrir 200 tiendas en todo el país en tres años, con una facturación prevista de 700 millones de euros.
Estas cifras posicionarían a la cadena rusa entre las 10 principales cadenas minoristas de Hungría, comparable a Lidl, que tardó 15 años en lograr resultados similares. Sin embargo, ni el gobierno húngaro ni el mercado local estaban al tanto de estos planes, lo que generó escepticismo. Fuentes internas confirmaron más tarde las intenciones de Mere, aunque a menor escala, con planes de abrir 15 tiendas, empezando en Budapest, Vac y Szeged, sujeto a la aprobación regulatoria.
¿Obstáculos regulatorios?
La primavera pasada, Mere supuestamente comenzó a preparar la extensa documentación necesaria para cumplir con la “prohibición de plazas” de Hungría, que exige una aprobación especial para propiedades comerciales de más de 400 metros cuadrados. Se esperaba que la oficina gubernamental del condado de Hajdú-Bihar, responsable de conceder las exenciones, tomara una decisión sobre los planes de la cadena rusa en el verano de 2024. Sin embargo, a finales de año no se había producido ningún progreso. En un comunicado, la oficina confirmó que TS Retail Ltd, la filial húngara de Mere, no había presentado ninguna solicitud de permiso. Esto planteó dudas sobre la viabilidad de la prometida expansión de la cadena de descuento rusa en Hungría.
Crece la incertidumbre
TS Retail Ltd, fundada a principios de 2023, no registró ventas y registró una pérdida fiscal de 10 millones de HUF (24.167 euros) ese año. Propiedad de Hung Trade DOO Beograd, con sede en Serbia, cuyos propietarios están vinculados a Mere en Rusia, se esperaba que la filial gestionara las operaciones húngaras de la cadena. A pesar de los anuncios de empleo para las nuevas tiendas, no se ha solicitado ningún permiso de construcción. Sin tiendas abiertas para 2024, los ambiciosos planes de la cadena para una presencia significativa en Hungría parecen estar en suspenso indefinidamente.
¿La cadena rusa abrirá algún día tiendas en Hungría?
La entrada de la cadena rusa en Hungría sigue siendo incierta tras repetidos retrasos, faltando cuatro fechas de lanzamiento, la más reciente en diciembre de 2024. El proyecto, inicialmente previsto antes de la pandemia, se reactivó a finales de 2023, pero aún no se ha materializado, lo que pone en duda la gravedad del intenciones del minorista. Si Mere abre, promete introducir un modelo minorista único. La cadena rusa planea atender a los consumidores húngaros sensibles a los precios.
