Los Deportes de Invierno en Kazajstán en 2024: Infraestructura y Logros de los Atletas
Los centros invernales de Kazajstán ofrecen instalaciones e infraestructura modernas a precios comparativamente más bajos que los populares lugares de esquí extranjeros. Recientemente, la editorial de guías de viajes Lonely Planet incluyó a Kazajstán en su lista anual Best in Travel 2025, que presenta 30 destinos de visita obligada en todo el mundo. Este año, India hoy nombró a Kazajstán como el destino de vacaciones más buscado entre los viajeros indios. Según The New York Times, Almaty se hizo entre los 52 mejores destinos turísticos del TOP.
Almaty y sus alrededores ofrecen excelentes oportunidades para diversas vacaciones de deportes de invierno. En un artículo reciente, The Astana Times descubrió a los principales estaciones de esquí.
Estación de montaña de Shymbulak
Situado en el pintoresco desfiladero del Trans-Ili Alatau a 2.260 metros sobre el nivel del mar, Shymbulak es el destino de esquí más grande de Kazajstán y Asia Central. Fundado en 1954 y situado a solo 32 kilómetros de Almaty, cuenta con 25 kilómetros de senderos con un desnivel de 920 metros. Diez ascensores sirven al complejo, incluidos telesillas y telesillas.
El complejo ofrece tres líneas de teleférico. El teleférico Medeu-Shymbulak llega a la estación base a 2.260 metros, donde se encuentran restaurantes y otros servicios. Los billetes oscilan entre 2.000 y 4.000 tenge (entre 4 y 8 dólares estadounidenses), según el día, el tipo de cabina y el grupo de edad. Dos teleféricos adicionales, Kombi-1 (2.860 metros) y Kombi-2 (3.200 metros), se extienden hasta el paso de Talgar.
Este año se cumple el 70 aniversario de Shymbulak y fue listado entre los cinco mejores lugares para esquiar según Condé Nast Italia.
Oi-Karagai
También conocido como Pine Gorge o Forest Fairy Tale, este complejo, a 17 kilómetros de Almaty, ofrece naturaleza prístina y opciones de recreación activa. Cuenta con pistas de ski y tubing, escuela de esquí, rocódromo y tirolesa. Cinco remontes conducen a las cimas, cuyo punto más alto es Zher-Su, con 1.821 metros.
Más allá del esquí y el snowboard, Oi-Qaragai ofrece paseos a caballo, excursiones por el bosque y un parque de cuerdas. El resort está diseñado para minimizar el impacto ambiental, utilizando vehículos eléctricos para el transporte interno. El alojamiento incluye cabañas y casas en los árboles con vistas panorámicas. Los teleféricos funcionan de 9:00 a 17:00 horas y el esquí nocturno está disponible de 19:00 a 23:00 horas.
Ak-Bulak
Ubicado en Soldier’s Gorge, a 40 kilómetros de Almaty, Ak-Bulak ofrece vistas pintorescas, senderos variados y diversas actividades. El complejo cuenta con 14 kilómetros de pistas con diferentes niveles de dificultad, incluyendo senderos verdes para principiantes, con telesilla, que se encuentran en la parte inferior. Los senderos intermedios serpentean a través de pintorescos pinares y abedules, ofreciendo un descenso de dos kilómetros. Los senderos negros avanzados en la cumbre atienden a esquiadores experimentados.
La temporada del complejo va de diciembre a marzo, con máquinas de nieve en las principales pistas. Después de esquiar, los huéspedes pueden relajarse en un spa con cueva de sal, piscina, sauna y servicio de masajes. El gimnasio ofrece diversas actividades, como yoga y minifútbol. A poca distancia en coche hay un club ecuestre.
Pista de patinaje sobre hielo Medeu
La pista de patinaje sobre hielo al aire libre tiene el estatus de complejo de alta montaña para deportes de invierno más grande del mundo. La pista de patinaje, con una superficie de 10.500 metros cuadrados situada en el tramo de alta montaña de Medeu a 1.691 metros de altura, recibe este nombre en honor al empresario local Medeu Pusurmanov, quien inició la explotación de un pintoresco terreno en las estribaciones del Montañas Trans-Ili Alatau allá por la segunda mitad del siglo XIX.
Medeu se convirtió en la meca de los patinadores de velocidad en los años 50. El entrenador del equipo nacional soviético, Konstantin Kudryavtsev, vio que los atletas kazajos demostraron mejores resultados en Almaty que en Siberia debido «al hielo más resbaladizo en su país de origen». A continuación se eligió el tramo de Medeu como emplazamiento para una nueva pista de patinaje.
Según los expertos, el nivel óptimo de radiación solar, la baja presión, el viento suave y la composición única del hielo obtenido del agua pura del río Malaya Almatinka contribuyen a alcanzar una alta velocidad de deslizamiento.
Actualmente, Medeu es un centro de patinaje en masa, donde los ciudadanos de Almaty y los visitantes pasan su tiempo libre desde principios de octubre hasta abril.
Estación de esquí de los Alpes de Altai
Los Alpes de Altai son un centro turístico para todo el año situado a 40 kilómetros de Ust-Kamenogorsk, en el este de Kazajstán, con una temporada larga de noviembre a abril gracias a las abundantes nevadas.
La estación ofrece cinco teleféricos, 12 pistas comunicadas por cinco remontes, con senderos de entre 600 y 2.400 metros de longitud y recorridos fuera de pista a través de prados y bosques. Las instalaciones incluyen dos puntos de alquiler y una escuela de esquí. Otras actividades incluyen paseos con raquetas de nieve, trineos, tubing y motos de nieve.
La pista Panorama es una nueva incorporación, situada en una de las zonas más pintorescas del complejo. Ofrece un descenso de calentamiento adecuado tanto para principiantes como para ciclistas experimentados.
Estación de esquí de Burabai
Para una experiencia más relajada, la estación de esquí de Burabai en el norte de Kazajstán, ubicada entre pintorescas colinas, ofrece suaves pendientes rodeadas de bosques de coníferas y lagos. Este destino familiar es popular por su proximidad a la residencia de Papá Noel, donde los niños pueden disfrutar de paseos en trineo con caballos, renos o perros esquimales.
Los teleféricos del complejo se extienden a lo largo de 600 metros, con varias secciones de pistas para esquiadores principiantes y experimentados.
Estación de esquí turística de Koksai
La estación de esquí turística de Koksai en la región de Zhambyl, inaugurada en 2023, tiene capacidad para 500 personas al día. Consta de un pueblo de etnoturismo, un complejo hotelero y varios restaurantes. La instalación se abastece íntegramente de electricidad procedente de paneles solares.
El complejo ofrece actividades recreativas deportivas tanto de invierno como de verano. Las actividades de invierno incluyen esquí, snowboard y snowboard. La pista de esquí de largo recorrido tiene condiciones adecuadas para esquiadores principiantes. En verano, los turistas pueden montar a caballo y practicar senderismo.
El Palacio de Hielo Alau, con sede en Astaná, es una instalación de patinaje de velocidad cubierta con capacidad para 8.000 personas. Barys Arena, construido en 2015, es un estadio cubierto de usos múltiples en Astana, que sirve como sede del Barys Astana de la Liga Continental de Hockey (KHL). En Barys Arena se pueden practicar diversos deportes, como hockey, patinaje artístico, natación, natación sincronizada y buceo. El estadio tiene capacidad para 11.626 espectadores durante hockey sobre hielo.
En 2024, el saltador de esquí kazajo Ilya Mizernykh de 16 años, ganó el primer oro de Kazajstán en los Juegos Olímpicos Juveniles de Invierno de Gangwon 2024. Polina Omelchuk consiguió el bronce en patinaje de velocidad en pista corta y el equipo juvenil de hockey sobre hielo de Kazajstán ganó la medalla de bronce en la prueba masculina de 3 contra 3. En total, 42 atletas representaron a Kazajstán.
En octubre del año pasado, casi 100 patinadores sobre hielo de todo el mundo se reunieron en el Barys Arena de Astana para el quinto Denis Ten Memorial Challenge, un torneo en conmemoración de un célebre patinador artístico kazajo que falleció trágicamente en julio de 2018. El evento sirvió como una competencia retadora de la Unión Internacional de Patinaje (ISU), permitiendo a los atletas ganar puntos para los principales campeonatos internacionales.
Anastasia Gubanova, del equipo georgiano, ganó la división femenina con 195,91 puntos, la kazaja Sofia Samodelkina consiguió la plata con 189,67 puntos y la italiana Lara Naki Gutmann obtuvo el bronce con 188,86 puntos. El kazajo Mikhail Shaidorov consiguió el oro en la competición masculina, estableciendo su mejor marca personal con 95,50 puntos en el programa corto. En el programa de patinaje libre, Shaidorov obtuvo 166,83 puntos y finalizó con una puntuación total de 262,33.
Hoy en día, eventos como el Denis Ten Memorial Challenge sirven como una forma para que la nación y la comunidad internacional del patinaje artístico honren su memoria y sus contribuciones al deporte. La academia que lleva su nombre continúa formando jóvenes talentos, asegurando que su influencia perdure.
