Mongolia: Francia emprende proyecto de exploración satelital de litio
Francia firma un acuerdo de asociación sobre materiales críticos con Mongolia
Después de la firma de un acuerdo de asociación sobre materiales críticos con Australia a fines de septiembre, Francia firmó el 12 de octubre un acuerdo similar con Mongolia, durante una visita a París del Presidente de ese país, U. Khutelsukh, el 12 de octubre.
El Servicio Geológico Francés, que firmó el acuerdo en nombre de Francia, declaró que esta nueva asociación «debería permitir el lanzamiento de diversos proyectos de interés común, permitiendo a Mongolia comprender y explotar mejor sus recursos materiales críticos».
Después del anuncio de la asociación, Francia y Mongolia lanzaron un proyecto de exploración satelital de litio en Mongolia, un proyecto considerado clave para Mongolia y la Unión Europea, que busca diversificar el suministro de materiales estratégicos necesarios para la transición verde.
La asociación entre Francia y Mongolia se produce en medio de un nuevo impulso de la UE para lograr una mayor autonomía en materia de minerales estratégicos. En marzo, la Comisión Europea presentó una propuesta para una Ley de Materias Primas Críticas, con el objetivo de disminuir la dependencia de la UE de China en minerales como las tierras raras o el litio, que se utilizan en turbinas eólicas y automóviles eléctricos.
Actualmente, los estados miembros de la UE dependen de las importaciones para cubrir entre el 75% y el 100% de sus necesidades de suministro de minerales clave.
Solo para el litio, Francia tendría reservas suficientes para equipar entre 700,000 y 950,000 automóviles con baterías eléctricas cada año durante varias décadas, lo que es poco menos de la mitad del objetivo anual del gobierno francés de producir dos millones de vehículos eléctricos para 2030.
Sin embargo, la autosuficiencia en litio por sí sola no será suficiente para asegurar la transición energética francesa y europea, ya que actualmente hay 34 minerales en la lista de materias primas críticas de la UE.
Por esta razón, el presidente francés, Emmanuel Macron, anunció en septiembre el inminente lanzamiento de un «gran inventario de recursos mineros». Los recursos de Francia incluyen níquel, cobalto, magnesio, cobre, tungsteno y tierras raras, además de «muchos recursos menores necesarios para ajustar las propiedades de materiales críticos y estratégicos», explicó Christophe Poinssot, director general adjunto de BRGM, en una conferencia de prensa a principios de octubre.
Las autoridades francesas están examinando actualmente el alcance y el cronograma del futuro inventario. Aunque el calendario del ejercicio aún no está definido, las operaciones piloto ya han comenzado, según los expertos del BRGM, quienes afirman que «debemos estar preparados para actuar lo más rápido posible».
