Niños Soldados: Víctimas del Conflicto Armado
Cada año, en todo el mundo, el 12 de febrero se conmemora el Día Internacional contra el uso de niños soldados.
En este contexto, recopiló información de organizaciones internacionales y organizaciones no gubernamentales que operan en este ámbito sobre cómo y con qué fines se utiliza a niños como soldados en todo el mundo.
En los informes de la ONU, las niñas y niños menores de 18 años utilizados para cualquier propósito por el ejército o grupos armados se definen como «niños soldados». Esta definición también incluye a los niños que son reclutados y entrenados con fines militares sin entrar en la zona de conflicto, utilizados como escudos humanos, terroristas suicidas, espías, limpiadores, cocineros, mensajeros o abusados sexualmente.
Según datos del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), más de 105 mil niños en todo el mundo son utilizados como soldados por el ejército o grupos armados.
Aunque todavía no se ha determinado con exactitud, se estima que el número de niños soldado está aumentando si se tienen en cuenta los conflictos en Oriente Medio, África y Asia.
Los niños son más fácilmente manipulados por los grupos armados
Hay muchos factores detrás del uso de niños como soldados.
Los expertos atribuyen esto a la alta población joven en regiones con conflictos de larga duración y a la disminución del número de hombres que participarán en los conflictos.
La pobreza es uno de los factores más importantes en el reclutamiento de niños.
Los expertos señalan que los ejércitos o grupos armados abusan o manipulan más fácilmente a los niños, y enfatizan que el ejército y los grupos armados también ejercen presión sobre las familias de los niños.
Los expertos en seguridad afirman que los niños soldados utilizados como escudos humanos en conflictos o ataques terroristas proporcionan ventajas tácticas a las partes y les dan la oportunidad de llevar a cabo ataques inesperados.
Por otro lado, los niños soldados también son utilizados con fines como el espionaje, la vigilancia o la explotación sexual.
Según la organización no gubernamental Theirworld, con sede en el Reino Unido, aproximadamente el 40 por ciento de los niños soldados son niñas, que a menudo son explotadas.
Las violaciones confirmadas en el informe de la ONU están muy por debajo de la cifra real
Según el informe de la ONU titulado “Los niños y los conflictos armados” publicado el 5 de julio de 2023, en 2022 se detectaron 27 mil 180 violaciones graves.
El informe afirma que 2.985 niños murieron y 5.655 niños resultaron heridos en los conflictos, y se destacó que las cifras reales eran mucho más altas ya que sólo se presentaron cifras confirmadas.
El informe afirma que el 26 por ciento de las muertes o discapacidades de niños en zonas de conflicto fueron causadas por explosivos y minas terrestres, y señala que más de 7 mil niños fueron reclutados y aproximadamente 4 mil niños fueron secuestrados en zonas de conflicto en todo el mundo.
En el informe se afirma que 12 mil 460 niños que tenían vínculos previos con grupos armados fueron puestos bajo protección y recibieron rehabilitación para reintegrarse a la sociedad.
El informe afirma que hubo una disminución de las violaciones graves en Filipinas, Afganistán y la República Centroafricana, mientras que se observó un aumento en Colombia, Israel, Palestina y otras regiones.
