Nuestros perros: compañeros para toda la vida
Un nuevo estudio realizado por el Departamento de Etología de la Universidad Eötvös Loránd (Elte), publicado en la revista Científica, examinó el papel de los perros en la red social humana. La investigación reveló que la relación entre humanos y sus perros se asemeja a una combinación entre la relación de padres e hijos y la amistad entre mejores amigos.
Los investigadores compararon el vínculo entre humanos y perros con cuatro tipos de relaciones humanas a lo largo de 13 características. Descubrieron que la relación con los perros combina el amor nutricio que se siente por un niño con la dinámica sin conflictos típica de una amistad, al mismo tiempo que presenta un claro desequilibrio de poder, donde los dueños tienen el control dominante.
El estudio también reveló que el nivel de apoyo que las personas reciben en sus relaciones humanas se correlaciona positivamente con el apoyo que sienten de sus perros, indicando que los perros no son sustitutos, sino complementos en las conexiones humanas.
Más de 700 dueños de perros evaluaron sus relaciones con sus mascotas y con cuatro tipos de parejas humanas diferentes, descubriendo que estaban más satisfechos con su relación con sus perros. Los perros fueron considerados como los mejores compañeros, ofreciendo atención y confiabilidad similar a la de los niños, pero presentando un bajo conflicto como los mejores amigos. Sin embargo, el desequilibrio de poder en las relaciones propietario-perro fue significativamente mayor que en cualquier otro vínculo humano.
Enikő Kubinyi, jefa del Departamento de Etología de Elte, destacó que los propietarios ejercen un control casi total sobre sus perros, tomando todas las decisiones y estableciendo las reglas. Este control, combinado con la vulnerabilidad del perro, explica por qué los propietarios valoran tanto estas relaciones.
El estudio también examinó el vínculo entre cómo las personas califican sus relaciones humanas y caninas, mostrando que aquellos que se sienten más apoyados por humanos también reciben más apoyo de sus perros. Los investigadores concluyeron que los perros ofrecen diferentes tipos de apoyo emocional y social según las necesidades de sus propietarios, lo que explica la profundidad y significado de estos lazos.
En lugar de categorizar la relación propietario-perro en términos preexistentes como «miembro de la familia» o «mascota», los investigadores utilizaron un enfoque multidimensional que ofrece una visión más precisa de cómo los perros encajan en la red social humana. Este enfoque ayuda a entender por qué diferentes personas buscan diferentes tipos de apoyo de sus perros y por qué estos lazos pueden ser tan profundos y significativos.
