Prohibición de exportaciones de Kazajstán sacude mercado de combustibles de Tayikistán y afecta precios de alimentos
Escasez de combustible en Tayikistán afecta a taxistas y precios de alimentos
KHUJAND, Tayikistán – En la segunda ciudad más grande de Tayikistán, los taxistas se quejan de una desaceleración en el comercio mientras sus clientes luchan por pagar las tarifas más altas relacionadas con una repentina escasez de combustible para automóviles que está ejerciendo presión sobre los precios de los alimentos.
“Los precios del combustible han subido, pero necesitamos trabajar y ganarnos la vida. Es difícil para los pasajeros soportarlo”, dijo un taxista de Khujand al Servicio Tajik de RFE/RL.
“Proponemos la tarifa al pasajero. Si acepta la cantidad propuesta, bien; si no, entonces nos separamos”, afirmó.
La historia fue la misma a más de cinco horas al sur en la capital, Dushanbe, donde Sairambi Gulmirzoeva dijo al servicio tayiko de RFE/RL que había estado esperando durante dos horas para encontrar un taxi con un precio adecuado a la ciudad sureña de Kulob después de que las tarifas subieran desde el equivalente de alrededor de 5 dólares por asiento a alrededor de 7 dólares en las últimas semanas.
Y en un centro de Dushanbe para taxis de larga distancia que se dirigen a Kulob y al este, hacia el valle de Rasht, el conductor Rahmonali Jononov se quejó de que los clientes eran pocos y espaciados, ya que los pasajeros optaban por posponer los viajes no esenciales en lugar de pagar las tarifas más altas.
«Los pasajeros se quejan de que es caro», dijo Jononov. «Pero nosotros también lo sentimos».
La escasez de combustible ocurre periódicamente en Tayikistán, pero se agudizó a finales del mes pasado después de que el Ministerio de Energía de Kazajstán anunciara el 20 de octubre una prohibición de tres años sobre las exportaciones de gas licuado de petróleo (GLP), propano y butano.
Esa decisión tuvo un efecto desproporcionado en Tayikistán, que en el momento de la prohibición dependía de las importaciones de Kazajstán para casi todo su gas, que a su vez representa más de la mitad de todo el combustible consumido por los automóviles en el país.
Los expertos sostienen que el mercado local podría evitar tales shocks -y su impacto resultante en los precios de una variedad de bienes- con una mayor competencia en el mercado de distribución de combustible, donde dominan la rusa Gazprom y compañías cercanas a la familia gobernante Rahmon.
Mientras tanto, el impacto que tendrá una próxima refinería de petróleo respaldada por China en el mercado local de combustible es un tema de cierta especulación.
Los precios de los alimentos aumentan a pesar de la baja inflación oficial
El otoño es una época de abundancia en Tayikistán, donde el clima es favorable para grandes cosechas de frutas y hortalizas. Pero este año ha traído una cosecha de quejas en los bazares del país por los aumentos de los precios de los alimentos.
Las estadísticas oficiales sobre inflación revelan poco a este respecto.
La inflación de Tayikistán en 2022 se registró oficialmente en poco más del 4 por ciento, una cifra muy conservadora dado que vecinos como Kirguistán y Uzbekistán registraron cifras de dos dígitos mientras la región se tambaleaba por las consecuencias de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia y las crisis internacionales relacionadas. sanciones a uno de sus principales socios comerciales.
Pero un informe reciente de la agencia de noticias privada Asia-Plus, basado en numerosas entrevistas anónimas con tayikos, encontró que muchos ciudadanos informaban de una disminución en su poder adquisitivo a pesar de los aumentos salariales de hasta el 20 por ciento para los trabajadores estatales el año pasado.
«Al mismo tiempo, los precios no sólo aumentan de los productos importados… Los precios de los productos locales también aumentan notablemente», escribieron los autores del informe.
Una refinería de petróleo construida por China en el distrito natal del presidente tayiko, Emomali Rahmon, está lista para funcionar, dicen los funcionarios. ¿Pero de dónde obtendrá su crudo?
Un boletín semanal de seguimiento de los países publicado por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) muestra oscilaciones periódicas en los precios de los productos básicos y aumentos del 12 al 18 por ciento en el costo de artículos como la leche, el azúcar, las patatas y el arroz.
La edición de ese boletín para la semana del 23 al 29 de octubre -la primera semana completa de grave escasez de gasolina- citó que el costo del litro de combustible aumentó un 24 por ciento mes a mes, mientras los conductores viajaban de la gasolinera a gasolinera repostar más allá de los límites impuestos a raíz de la prohibición.
El Servicio Antimonopolio del país ha calificado la escasez y los aumentos de precios como “temporales” y la semana pasada ordenó a los importadores que buscaran rutas alternativas para recibir petróleo.
Refinería construida en China espera petróleo
Como importador neto de combustible, Tayikistán es vulnerable a aumentos repentinos en el costo de los hidrocarburos que hacen la vida aún más difícil para una población cuyos ingresos promedian alrededor de 200 dólares al mes.
El Servicio Tajik de RFE/RL informó la semana pasada pequeños aumentos en el costo de la harina y el aceite vegetal, y aún no está claro cuánto tiempo tomará para que los precios del gas se corrijan por sí solos.
Como en otras áreas de la vida económica en Tayikistán, los monopolios no ayudan.
En agosto, mientras los funcionarios hablaban de posibles importaciones de combustible de Irán, el analista económico Abdurrahman Hakimzoda dijo a RFE/RL que la falta de actores independientes en el mercado para el suministro de combustible perjudicaría a los consumidores sin importar de dónde se importara el combustible.
La distribución de combustible ha estado vinculada durante mucho tiempo a un pequeño grupo de compañías de combustible, con el gigante energético estatal ruso Gazprom y la empresa familiar gobernante Faroz dominando el mercado.
«Otra cuestión es que Tayikistán debería intentar iniciar la producción, procesamiento y refinación de productos petrolíferos, especialmente gasolina y gas, dentro del propio Tayikistán», dijo Hakimzoda. Esa fue presumiblemente la idea cuando Tayikistán encargó la construcción de una refinería de petróleo de casi 500 millones de dólares y 400.000 toneladas de capacidad, financiada por China, en el distrito natal de Danghara, del presidente Emomali Rahmon, hace más de una década.
Sin embargo, ahora que los funcionarios han indicado que la refinería ya está lista para funcionar, la cuestión de dónde obtendrá su petróleo crudo es crucial.
Los expertos económicos locales entrevistados por el Servicio Tajik de RFE/RL ponen en duda el optimismo de los funcionarios con respecto a las importaciones iraníes, que, según ellos, probablemente serían más caras que las opciones de Kazajstán y Rusia por razones logísticas y aduaneras.
Esos dos países, a su vez, han ganado mucho dinero vendiendo a Tayikistán productos terminados de hidrocarburos, siendo Turkmenistán otro proveedor de combustible listo para usar.
En su intervención la semana pasada en una conferencia sobre energía en Ashgabat, la capital turcomana, la viceministra de Energía de Tayikistán, Sharifa Hudobahsh, habló de las reservas de hidrocarburos de su país
