Se siguen buscando estrellas desaparecidas en 1952
El 19 de julio de 1952, el Observatorio Palomar estaba tomando múltiples fotografías de la misma zona del cielo para obtener imágenes de objetos como asteroides.
Alrededor de las 8:52 de esa tarde, se capturaron fotográficamente tres estrellas agrupadas. Las magnitudes (mediciones de brillo) de las estrellas vistas se midieron en 15.
Sin embargo, a las 9:45 de esa misma noche, otra fotografía de la misma parte del cielo donde se vio el cúmulo mostró las estrellas desapareciendo.
Luego, los científicos continuaron mirando al cielo pero no pudieron volver a ver el cúmulo.
Las estrellas pueden explotar o experimentar breves destellos, pero no desaparecen simplemente.
Pero la evidencia era clara. En la primera imagen se veían claramente tres estrellas, pero en la segunda faltaban.
Se planteó la cuestión de qué causaba que las estrellas se oscurecieran tan rápidamente.
Primera idea: no eran tres estrellas, era una estrella
Según la primera posibilidad planteada en el estudio, en la imagen había una sola estrella, no tres estrellas. Quizás la estrella brilló con fuerza por un corto tiempo. Mientras esto sucedía, el agujero negro de masa estelar pasó entre esa estrella y nosotros, provocando que el flash quedara captado en tres imágenes.
Segunda idea: no eran estrellas
Otra idea es que el grupo visto no era un cúmulo de estrellas.
Los tres puntos brillantes están situados a 10 segundos de arco de distancia. Si son tres objetos separados, es posible que algo haya provocado que brillaran.
Considerando el lapso de tiempo de 50 minutos en el que se capturaron las imágenes, la velocidad de la luz y la causalidad muestran que la distancia entre estos objetos no supera las 6 unidades astronómicas.
Estos indican que puede haber objetos en la Nube de Oort (una armadura esférica de hielo que orbita alrededor del sistema solar) donde un evento hace que brillen simultáneamente.
Tercera idea: No eran objetos
Una tercera idea, según el estudio, es que en realidad no se trata de objetos.
El Observatorio Palomar está situado muy cerca de los desiertos de Nuevo México, donde se realizaron pruebas de armas nucleares en Estados Unidos.
El polvo radiactivo de las pruebas puede haber contaminado las placas y producido puntos brillantes en algunas imágenes pero no en otras.
En sus estudios sobre las posibilidades de que haya estrellas perdidas, los científicos afirman que no están seguros y subrayan que es necesario estudiar más el cielo.
