Un futuro sostenible: la promesa de la transformación digital
El paradigma del desarrollo ha pasado a ser “digital por defecto” como norma, lo que está transformando las sociedades y las economías. Como centro de innovaciones impulsadas por la tecnología digital, Asia y el Pacífico está bien posicionada para aprovechar el potencial transformador de las tecnologías digitales para acelerar el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Las tecnologías emergentes están permitiendo una acción climática más inteligente, construyendo ciudades más resilientes a los desastres y optimizando el desarrollo urbano. La inteligencia artificial está ayudando a mejorar la precisión de los sistemas de alerta temprana para los desastres al proporcionar la información correcta que llega a todas las personas adecuadas en el momento adecuado. Las finanzas digitales son más inclusivas (ampliando el acceso especialmente para los grupos marginados), mientras que las plataformas de gobierno digital también permiten que los servicios públicos lleguen a todos los ciudadanos de manera más eficaz y eficiente.
El Informe sobre la transformación digital en Asia y el Pacífico 2024, que se publicará esta semana, demuestra cómo las innovaciones digitales han permitido adoptar medidas más sofisticadas de mitigación y adaptación al cambio climático en los ámbitos de la infraestructura, la gobernanza, la movilidad, la industria y el comercio, la reducción del riesgo de desastres y los ecosistemas agrícolas y de biodiversidad. Según datos de la Agencia Internacional de la Energía, la implementación de tecnologías digitales y big data podría ahorrar 80.000 millones de dólares al año o alrededor del 5% de los costos totales anuales de generación de energía en el mundo, mientras que la digitalización puede ayudar a la integración de las energías renovables al permitir que las redes inteligentes se adapten mejor a la demanda energética.
Sin embargo, las oportunidades que ofrecen las innovaciones digitales para el desarrollo sostenible también enfrentan desafíos y amenazas inminentes. La región de Asia y el Pacífico enfrenta varias barreras para la adopción a gran escala de soluciones digitales. Si bien el 96% de la población de Asia y el Pacífico vive en áreas cubiertas por redes de banda ancha móvil, se estima que solo un tercio utiliza productivamente los servicios de Internet y hasta el 40% carece de habilidades digitales básicas. Además, mientras que cuatro de cada cinco personas en las zonas urbanas utilizan Internet, en las regiones rurales, esta cifra es solo del 52%. Esas brechas en el acceso significativo se deben a brechas digitales que en general siguen líneas divisorias de edad, ingresos, educación y geografía, y la brecha de género subyace a todos estos aspectos. Con el uso creciente de la inteligencia artificial, la necesidad y la urgencia de superar las brechas digitales entre los países y dentro de ellos siguen siendo fundamentales para garantizar el disfrute pleno de los beneficios de las tecnologías digitales para todos, al tiempo que se minimizan sus riesgos.
Para implementar soluciones innovadoras que permitan superar la brecha digital y aprovechar la transformación digital en pos del desarrollo sostenible será necesario movilizar inversiones a gran escala en nuevas infraestructuras y conectividad. Con este fin, es fundamental ampliar la cobertura de Internet de alta velocidad a precios asequibles, en particular entre las comunidades marginadas y desatendidas de las zonas rurales, así como ofrecer capacitación en habilidades digitales y aprendizaje permanente, para reducir las disparidades digitales y conectar a quienes no tienen conexión. Al compartir conocimientos, experiencias y prácticas entre los países, la cooperación regional puede crear un entorno propicio para que la innovación florezca y nos oriente hacia un futuro digital inclusivo.
Estos enfoques holísticos requieren un alto nivel de ambición política. Conferencia Ministerial de Asia y el Pacífico sobre Inclusión y Transformación Digital, En la conferencia, que la CESPAP está organizando en colaboración con el Gobierno de Kazajstán en Astaná esta semana, se espera que los ministros se comprometan con una visión común, centrada en soluciones digitales innovadoras y colaborativas basadas en la cooperación regional. En este sentido, la conferencia considerará la posibilidad de establecer un Centro de Soluciones Digitales para el Desarrollo Sostenible en Kazajstán que tenga como objetivo compartir soluciones digitales prácticas para avanzar en la agenda de desarrollo sostenible en la región. En relación con esto, la Iniciativa de la Superautopista de la Información de Asia y el Pacífico de la CESPAP y su Plan de Acción 2022-2026 contribuyen al impulso colectivo para extender la conectividad significativa a todos, ampliar las aplicaciones de tecnología digital y fortalecer los datos digitales, que forman las bases para un futuro digital inclusivo y sostenible.
Con Asia y el Pacífico a la vanguardia de una transformación digital global, un futuro sostenible está al alcance de la mano. Aprovechemos la promesa digital para acelerar el desarrollo sostenible en nuestra región.
Los autores son Armida Salsiah Alisjahbana, Secretaria General Adjunta de las Naciones Unidas y Secretaria Ejecutiva de la CESPAP y Zhaslan Madiyev, Ministro de Desarrollo Digital, Innovaciones e Industria Aeroespacial de Kazajstán.
