Competencia de pruebas rápidas para virus letales
Científicos desarrollan dispositivos de prueba rápida para virus mortales Nipah y Lassa
Un equipo de científicos se encuentra trabajando en el desarrollo de dispositivos de prueba rápida para los virus Nipah y Lassa, dos patógenos mortales con potencial de causar epidemias globales.
Dirigido por FIND, una organización de diagnóstico de enfermedades sin fines de lucro, el equipo ha iniciado un proyecto de cuatro años con el objetivo de identificar las mejores pruebas que podrían utilizarse de inmediato para determinar si una persona está infectada por alguno de estos virus.
Se espera que en el futuro, los dispositivos de prueba rápida sean ampliamente utilizados para evitar que los virus Nipah y Lassa se conviertan en epidemias.
La falta de pruebas para detectar los brotes frecuentes de Nipah y Lassa no sólo pone en riesgo a las personas que puedan contraer estas enfermedades mortales, sino que también representa una amenaza para la población mundial en general.
¿Qué es el virus Nipah?
El Nipah es un virus zoonótico que afecta el cerebro y tiene una tasa de mortalidad de hasta el 70 por ciento. Se transmite por murciélagos frugívoros, también conocidos como «zorros voladores», y puede transmitirse de persona a persona.
Aunque los brotes históricamente se han limitado al sur y sudeste de Asia, los murciélagos frugívoros se han expandido a una amplia zona geográfica que en la actualidad abarca a más de dos mil millones de personas, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
¿Qué es la fiebre de Lassa?
La fiebre de Lassa es una enfermedad hemorrágica viral aguda similar al Ébola. Las personas se infectan mediante la exposición a alimentos u otros artículos contaminados por ratones portadores del virus, y también puede transmitirse de persona a persona a través de fluidos corporales.
A pesar de que actualmente no existe un tratamiento o vacuna eficaz contra Nipah y Lassa, se están desarrollando varias vacunas.
El proyecto FIND, que recibió 14.9 millones de dólares de financiación de la Coalición para Innovaciones en Preparación para Epidemias (Cepi), se encargará de examinar y evaluar las pruebas existentes.
La detección rápida de enfermedades significa que los profesionales de la salud podrán iniciar rápidamente un tratamiento específico y derivar a los pacientes para una mejor investigación y manejo si es necesario.
